2008. 10. 01.
Kat 1982. március 8-án látta meg a napvilágot Mexikóban, majd szüleivel 4 évesen a kaliforniai Coltonba költözött. Felmenőiről csak annyit, hogy édesapja, René von Drachenberg német ősökkel büszkélkedett, míg édesanyja, Sylvia Galeano olasz gyökerekkel rendelkezett, bár mindketten Argentínában születtek... Mindebből következik, hogy a két testvérrel (fivére Michael, lánytestvére pedig Karoline, akiknek portréja hősnőnk bal karján díszeleg) rendelkező Kat így folyékonyan beszél spanyolul és angolul egyaránt.
Az igen céltudatos Von D kisasszony legelső tetoválását még 1996-ban, mindössze 14 évesen készítette egy házi készítésű tetováló felszereléssel: a Misfits nevezetű punk együttes koponyáját varrta fel egyik barátjára. Ezzel pedig végérvényesen meg is pecsételődött sorsa. Szülei sokáig nem igazán voltak képesek megbékülni azzal a ténnyel, hogy lányuk 1998-ban elkezdett egy professzionális tetováló szalonban - a Sin City Tattoo-ban - dolgozni, ahol szép lassan sikerült kialakítania sajátos stílusát, majd idővel átigazolt a True Tattoo Stúdióba, ahol olyan legendákkal dolgozhatott együtt, mint Clay Decker vagy éppen Chris Garver. Ezek után már anyagilag is megengedhette magának, hogy álmai városába, azaz Hollywoodba költözzön, és miközben a True Tattoo-ban egyre nagyobb népszerűségre tett szert alkotásaival, megismerkedett későbbi férjével, Oliver Peckkel, akinek dallasi szalonjában, az Elm Street Tattoo-ban is gyakorta felbukkant tetoválóként.
Az időközben saját szalonját, a High Voltage Tattoo-t is megnyitott Kat a megfelelő promóciós támogatás hatására nem csak, hogy szerepelhetett Kip Fulbeck fotós 2008-as fotóalbumában, a „Permanence: Tattoo Portraits”-ban, de ugyanígy felbukkant a finn HIM zenekar „Killing Loneliness”, illetve az Alkaline Trio „Agony And Irony” videóklipjeiben. Valamint olyan híres TV-showkban is találkozhattunk vele, mint a „Late Night with David Letterman”, a „Jimmy Kimmel Live”, vagy éppen a gördeszkás istenség, egykori „Jackass”-es rosszfiú, Bam Margera „Viva La Bam” műsorában. Amellett pedig, hogy nemrégiben dobta piacra saját nevével fémjelzett kozmetikumát, időről időre előszeretettel hozzák hírbe különféle hírességgekkel, így példának okáért a Mötley Crüe basszusgitárosával, Nikki Sixx-szel, de a Roy Orbison fiával, Alex Orbisonnal közös kalandját viszont ő maga sem tagadta.
Tattoo: - A fáma szerint már meglehetősen fiatalon elkötelezted magad a tetoválás mellett...
Kat: - 14 évesen kezdtem el tetoválni, de már azt megelőzően is szinte mindig rajzoltam. Akkoriban egy rakás fiatal punk rock arccal lógtam együtt a városban, és az egyiküknek volt egy házi készítésű tetováló gépe, amivel tetoválgatott ránk. Az egyik nap azzal az ötlettel állt elém, hogy varrnom kellene rá valamit, így rá tetováltam a Misfits védjegyének számító koponyát, és ennek hatására teljesen beleszerettem ebbe a dologba, mondhatni abszolút rákattantam. Hamarosan ott is hagytam a sulit, és elkezdtem tetoválni a barátaimat. Persze sohasem szenvedtem hiányt olyan srácokban, akik tetováltatni akarták volna magukat, ráadásul még az sem érdekelte őket, hogy nincs túl nagy jártasságom a dologban... Aztán 16 éves voltam, amikor bekerültem az első profinak mondható tetoválóstúdióba, ahol szinte újra, az elejéről kellett tanulnom mindent.
Tattoo: - A portréábrázolás mesternőjének számítasz a szakmában. Mitől lesz jó egy portrétetoválás?
Kat: - Kétségtelen, hogy egy jó fotó elengedhetetlen hozzá. Előfordul, hogy néhány ügyfelem ilyen homályos, elmosódott Polaroid képekkel állít be hozzám, na ezek alapján aztán tényleg nagyon nehéz jó tetoválást készíteni.
Tattoo: - Milyen hírességeket nyílt már eddig alkalmad tetoválni?
Kat: - Tetováltam többek között a HIM, a Green Day, vagy az Incubus tagjait, Frank Lero-t a My Chemical Romance zenekarból, továbbá a Misfits, meg a Guns N’ Roses zenészeit, Mira Sorvino-t, Bam Margera-t, Steve-O-t, Ryan Dunn-t, és másokat is, akik most hirtelen nem jutnak az eszembe…
Tattoo: - Mi volt a legfurcsább ábra, amit valakire valaha is feltetováltál?
Kat: - Számtalan mindent varrtam már emberekre, a „Charlie és a csokigyár”-ból ismert különc csokoládégyár-tulajdonos Willy Wonka-tól egy medvét megerőszakoló macskáig... Szóval elhiheted nekem, hogy mindenféléhez volt már szerencsém...
Tattoo: - Volt esetleg olyan felkérésed, ami már neked is sok volt, és ezért visszautasítottad?
Kat: - Persze. Általában olyan mintákat nem szoktam elvállalni, amelyek megvalósításában úgy érzem, hogy nem vagyok túl jó. Ha tudom, hogy valamiben jobb egy másik kollégám, akkor inkább elküldöm hozzá az ügyfelet. Vagy ha éppen erkölcstelennek tartok valamit, azt sem vállalom, például rasszista dolgokat soha nem csinálnék, de ettől függetlenül sok mindenre kapható vagyok.
Tattoo: - Nagyon mutatósak az arcodon lévő tetovált csillagok. Mennyi van belőlük, illetve a tested más részére is tetováltattál csillagokat?
Kat: - Köszi szépen! Ezek az egyik kedvenc tetoválásaim. A legutóbb, amikor megszámoltam őket, 18 darab volt belőlük az arcom bal oldalán. Ezenkívül van még egy csillag a jobb halántékomon, és kettő a bal szemhéjamon, amit csak akkor láthatsz, ha nem viselek szemhéjfestéket.
Tattoo: - A rád került számtalan tetoválás közül melyik fájt a legjobban?
Kat: - Az a rész, ahol a combom találkozik a fenekemmel. Ez a terület fájt a leginkább tetoválás szempontjából. Az emberek azt hiszik, hogy mivel ez egy zsíros rész, oda nem fáj annyira, de ott elég sok izom van, és emiatt meglehetősen érzékeny tud lenni a tűszúrásokra.
Tattoo: - Gondolom neked is vannak példaképeid. Kiket sorolnál a kedvenc tetoválóid közé?
Kat: - Michael Hussar az egyik kedvenc mai művészem, de mindig felbukkan egy-egy újabb tehetséges tetováló. Mindenesetre az örökös kedvenceim között említeném még Kore Flatmo-t az Ohio állambeli Cincinnati-ből.
Tattoo: - Számoltad valaha is, hogy az eddigi pályád során összesen hány tetoválást készítettél már?
Kat: - Fogalmam sincs! Immáron 12 éve tetoválok, és ezalatt a leghosszabb idő öt nap volt, amit munka nélkül töltöttem, átlagban pedig 1-5 embert varrok naponta, vagyis rengeteget tetováltam már. Mellesleg a Guinness Rekordok Könyvébe is sikerült bekerülnöm, amikor 400 embert tetováltam egyetlen nap leforgása alatt, bár bevallom töredelmesen, hogy magamban 300-nál többre nem mertem volna fogadni... Azóta már a volt férjem, Oliver Peck megdöntötte ezt a rekordot 415 tetoválással.
Tattoo: - A legtöbben a televízióból, a különféle tetováló valóságshowkból ismerhetnek. Vannak még efféle kedvenc műsoraid?
Kat: - Hogy őszinte legyek, nem nézek túl gyakran tévét, szívesebben járok el inkább moziba, ugyanis imádom a mozikat!
Tattoo: - Milyen zenék fordulnak meg mostanában a lejátszódban?
Kat: - Ember, a zene az életem! Mindenfélét hallgatok a Bee Gees-től a Slayer-ig. Emellett rengeteg Def Leppard és Selena is pörög a lejátszómban, mert ezek az előadók szintén óriásiak!
Bánfalvi Ákos
